In een willekeurige volgorde zijn dit de dingen waarvan wij vinden dat je ze minstens één keer in je leven moet gedaan hebben, zeker als je bij ons komt logeren,:
1. De Ligurische kust afrijden vanaf Spotorno en zo de oude en charmante kustdorpjes Noli en Varigotti bezoeken, zwemmen in de Middellandse zee en eindigen in Finale Ligure, daar de typische kustwinkelstraat afwandelen, doorrijden naar het nabijgelegen oude omwalde dorpje Finalborgo (één van de honderd mooiste van Italië) en na de leuke straatjes te hebben doorkruist in ons ‘geheime’ slow food restaurantje echt heerlijk eten.
2. Het natuurpark van Monte Beigua opzoeken en daar op meer dan 1000m hoogte één van de vele wandelroutes volgen, steeds met prachtige vergezichten over én de Alpen én de zee én de baai van Genova, middenin de natuur en de zalige eenzaamheid, schitterende combinatie van inspanning en rust
3. Samen met onze plaatselijke truffelzoeker Roberto en zijn honden door onze bossen een inleiding krijgen in de geheimzinnige wereld van de truffels, vooral de witte zijn letterlijk goud waard, tevens alle uitgebreide uitleg horen over de aanwezige fauna en flora en mits wat geluk ook zelf een truffel vinden die je dan op je eigen terras over een verse pasta kan raspen, leven als God in Italië quoi…
4. Genova bezoeken en verdwalen in de grootse oude binnenstad van Europa, je vergapen aan de schitterende gevels en musea in de Strada Nuova, verwonderd opkijken in de havenbuurt en tenslotte een hapje eten in het volkse maar wereldberoemde restaurant Da Maria.
5. Je handdoek nemen samen met een lunchpakket en langs kronkelende wegen een uniek zwemplekje in de rivier de Erro bereiken waar je midden in het groen en de natuur heerlijk kan afkoelen alsook van de rotsen het water kan induiken, als dit iets te avontuurlijk is biedt het openluchtzwembad van Acqui Terme (het grootse van Europa, volgens hun eigen beweringen,) een waardig alternatief, altijd voldoende plaats om te zwemmen, duikplanken van verschillende hoogtes en een snackbar, voor elk wat wils dus
6. Slingerend door de wijnroutes richting Alba rijden, de hoofdstad van de zo begeerde truffel, onderweg enkele wijnproeverijen houden – Barolo en Barbaresco, de twee befaamde topwijnen liggen binnen korte afstand – alsook plaatselijke kazen ontdekken. In Alba zelf vind je naast de chiquere kledingwinkels ook een waaier aan delicatessenzaken waar je alle mogelijke variaties aan truffels en andere specialiteiten kan vinden alsook een werkelijk niet te missen restaurant, de Osteria dell’Arco.
7. Heerlijk luieren in onze tuin, eindelijk dat boek in één ruk uitlezen en tegen aperitieftijd afzakken naar Acqui Terme, een mooi gerenoveerde oude termenstad, de warmwaterbron fotograferen op het hoofdplein en dan in de hippe bar Il Sarto een aperitiefje nemen waarbij je een veel te groot assortiment aan hapjes aangeboden krijgt. Liefst nog een plaatsje vrijhouden om daarna even verderop een echt Italiaans ijsje te proeven bij Gelateria Gusta, het lijkt wel of je aan verse aardbeien of pure chocolade loopt te likken
8. Al je moed verzamelen, alsook een rugzak met eten en drinken en onze plaatselijke wandelroute, de ‘575’ afwandelen, 10 kilometer bergop en gelukkig ook weer bergaf tussen bos, calanche en groen, met af en toe een hert, vos of haas op je pad, bijzondere rotsformaties en adembenemende uitzichten, het einde van wandeling is een fikse klim richting onze agriturismo, gelukkig heb je net daarvoor de plaatselijke bar gepasseerd om daar de innerlijke mens te versterken
9. Naar Torino gaan en onder de indruk zijn van de pracht en praal van deze keizerlijke stad met zijn uitgebreide winkelmogelijkheden onder de oude arcades, indrukwekkende drank- en eetgelegenheden met verbluffende chocolademelk of cappuccino, de oude Fiatfabriek en uiteraard Eataly, een supermarkt waar je enkel het beste vindt dat Italië op eten en drinken te bieden heeft en waar je ook nog eens lekker kunt eten of wijnproeven
10. Eén van de twee outletcentra opzoeken – Serravalle is zelfs de grootste van Europa – waar je tegen sterk verminderde prijzen (ronduit spectaculair tijdens de soldenperiodes) je nieuwste Nike sportoutfit kunt aanschaffen, dan wel hip kunt zijn met merken als Diesel, Guess of Camper of anders chique uit de hoek kunt komen in Prada of Dolce & Gabbana, hoe je het ook probeert, met verschillende shoppingbags zul je naar huis terugkeren
En als laatste, een extraatje van het huis als het ware, bij Natascha de sleutel vragen van ‘onze’ Torre San Fermo en bij voorkeur bij valavond helemaal alleen de toren bestijgen en boven – na enigszins te hebben uitgeblazen – helemaal onder de indruk zijn van het oneindige 360° uitzicht. Als je dan nog een flesje Barbera Superiore hebt meegenomen, samen met een ciabatta en een plaatselijke geitenkaas Robiola dat je bovenaan op het uitzichtspunt aan de zijde van je geliefde weet te verorberen zul je weer even vrede hebben met het leven op aarde.
(Nicolas)